这件半臂与印金卧兽纹对襟上衣原为一套，穿着时对襟上衣穿在里面，外面套半臂。半臂就是宽口短袖衣，从唐代开始流行。元代印金织物十分流行，与宋人将其主要用于衣襟处不同，元人已将其施于整件衣服。这件半臂就是以印金方搭子图案为主要装饰。搭子是金元时期及其地区中较为常见的丝绸图案类型，是指一块面积较小、形状自由的纹样散点排列的图案，通常采用印金或织金的工艺。搭子的外形有按龙、凤、鸳鸯、云鹤等动物纹样外形的，也有用采用方、圆、椭圆等他几何纹外形的。其背面还有一方形胸背图案。胸背源自金代，在蒙元时期十分流行，图案包括龙、凤、麒麟或鹿及其它装饰性题材，但并无等级象征意义。到了明代，中国用鸟兽象征官员等级的传统和蒙元胸背的形式相融合，产生了象征官员等级的补子。这块胸背是采用印金工艺，上面的纹样为凤凰和花卉。