在中国传统社会中，分别于两汉之际传入、东汉末年兴起的佛教和道教，在人们的思想与信仰世界里占据了非常重要的位置。中国人的宗教观念具有很浓厚的实用主义色彩，不论是国家祭祀还是民间祠祀，宗教活动都主要围绕着与现实生活密切相关的祈福禳灾而展开。人们供奉佛、道二教的神祇时，常通过文字传达自己的祈愿与希望。