原名盛松，1915年8月出生于上海市，祖籍广东省中山市，中国内地动画导演、编剧、画家抗日战争爆发后，与叶浅予、张乐平等8人成立了救亡漫画宣传队，并在上海漫画界救亡协会出版漫画刊物《救亡漫画》。1940年年初，特伟率领漫画宣传队从桂林转战重庆，出版漫画刊物《抗战漫画》。1941年，由重庆至香港，参与组织新美术会；随后，为《华商报》编辑周刊《新美术周刊》。太平洋战争爆发后，在桂林、重庆等地参与举办画展《香港的受难》。1947年，重返香港后，参与组织人间画会，同时在周刊《群众周刊》上连载长篇漫画《大独裁者》。1949年2月，由夏衍、黄新波介绍，在香港加入了中国共产党；同年，担任长春电影制片厂美术片组厂长 。1950年代初，在夏衍的邀请下，他率队从长春到上海，在上海成立美术电影制片厂，担任领导和制片工作 。1951年，执导个人首部动画短片《小铁柱》。1954年，执导动画短片《好朋友》，该片获得中国文化部1949—1955年优秀影片奖美术片二等奖。1956年，与李克弱联合执导动画短片《骄傲的将军》。1960年，执导中国第一部水墨动画短片《小蝌蚪找妈妈》，该片获得第1届大众电影百花奖最佳美术奖。1957年，担任上海美术电影制片厂的厂长。1963年，与钱家骏联合执导水墨动画短片《牧笛》，该片获得丹麦顾登塞国际童话电影节金质奖。1976年，与沈祖慰联合执导动画短片《金色的大雁》。1985年，与严定宪、林文肖联合执导动画电影《金猴降妖》，影片获得中国电影金鸡奖最佳美术片奖。1988年，执导动画短片《山水情》，该片获得第1届上海国际动画电影节大奖。1989年，获得第1届中国电影节荣誉奖 。1995年，国际动画学会（ASIFA）授予特伟“终身成就奖”，他也成为首个获此奖项的中国人。2010年2月4日在上海逝世，享年95岁；同年，获得中国动漫艺术终身成就奖。